ক্রিকেট টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইতিহাস রচনা ইটালির। ফুটবলারদের শেষ ২০ বছরের সাফল্য লাভের খাতায় নাম লেখালো ইতালি ক্রিকেটাররা। 

ইটালির ফুটবল বিশ্ব চ্যাম্পিয়ানদের কথা মাথায় আসলেই মনে পড়ে যায় যে নাম গুলো সেগুলো হলো পাওলো রোসি, রবের্তো বাজ্জিও থেকে পাওলো মালদিনি, জিয়ালুইজি বুঁফো- ইটালির কিংবদন্তি ফুটবলাররা। ২০০৬-এ ইতালির ফুটবলাররা বিশ্বকাপে জয়ী হয়েছিলেন, আর তারপর 2026 সেই একই খাতায় নাম লেখালেন জশপ্রীত সিং, ক্রিশ্চান কালুগামাগেরা প্রমুখ ইটালির ক্রিকেটাররা ক্রিকেট বিশ্বকাপে। 

এতদিন পর্যন্ত ইতালির ক্রিকেটারদের নাম বিশ্বকাপে দেখা যায়নি। তবে এবার সমানে সমানে টক্কর দিতে চলেছে ইটালির ফুটবলার বনাম ক্রিকেটাররা। 

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সবচেয়ে খারাপ র‍্যাঙ্কিং দল হিসেবে পরিচিত ছিল ইতালি। তবে এই ইটালি খেলোয়াড়রা গত বৃহস্পতিবার তাক লাগানো খেলা খেলেছে। বৃহস্পতিবার ১০ উইকেটে হারিয়ে দিয়েছে নেপালকে। আর এটি হল বিশ্বকাপে ইটালিদের প্রথম জয়। প্রথম জয় সব সময় সেরা ও মনে করার মতন হয়। আর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বিশ্বকাপের দরবারে এসে ইতালির এই প্রথম জয় ইটালির ফুটবল দলকে টক্কর দিয়ে ফেলেছে। এই পুরো ক্রেডিট টাই রয়েছে জশপ্রীত সিং, ক্রিশ্চান কালুগামাগেরা, জাস্টিন, অ্যান্থনি মোসকাদের জন্য। 

কিন্তু এই জয় বা সাফল্য কিভাবে এলো জেনে নেওয়া যাক: 

ক্রিকেট বিশ্বকাপে এই প্রথম জয় ইতালির পক্ষ থেকে। অন্যদিকে গত ২০ বছরে ফুটবল বিশ্বকাপেও ইটালির জয় রয়েছে একটি। ২০০৬ সালে ফুটবল বিশ্বকাপে জিতেছিল ইতালি। যদি এরপর সেই সাফল্যের ধারা বয়ে নিয়ে যেতে পারিনি পরবর্তী প্রজন্মের ফুটবলাররা। 

আরোও পড়ুন: 10 বছরে বদলালো না ইতিহাস! ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে পরাজিত ইংল্যান্ড, বিশ্বজয়ের স্বপ্ন তবে কি অধরা ইংল্যান্ডের?

যদি বিগত বছর গুলিতে ইতালির খেলার তালিকা দেখা হয়, তাহলে দেখা যায় ২০১০ সালে ও ২০১৪ সালে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছিল ইটালি। তবে ২০১৪-তে ব্রাজিলে আয়োজিত বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে জয়লাভ করেছিল ইতালি। অন্যদিকে ২০১৮ ও ২০২২ এ বিশ্বকাপে ইতালি কোনো কিছুই তেমন দেখাতে পারিনি। এত বছর পর ২০২৬ এর বিশ্বকাপে নেপালের বিরুদ্ধে জয়লাভ করে ইতালি, তবে এখনো পর্যন্ত প্লে অফে খেলা বাকি রয়েছে। এক কথায় ইতালির ফুটবল এবং ক্রিকেট দুটি খেলার দেখা যাচ্ছে, ২০ বছরে বিশ্বকাপের সাফল্যের খাতায় জয়ের সংখ্যা এক-এক রয়েছে, অর্থাৎ ইটালির ফুটবল এবং ক্রিকেট দুই দিকেই বিশ্বকাপে সমান সমান টক্কর রয়েছে। যদিও ক্রিকেটের জন্য ইতালির এই সাফল্য ২০ বছর পরে এসেছে, অর্থাৎ ফুটবলের বিশ্বকাপে জেতার ২০ বছর পর ক্রিকেট বিশ্বকাপের প্লে অফ এ খেলার তালিকায় নাম উঠালো। এ জয়ে লাভের পর ইটালির বর্তমান অধিনায়ক হ্যারি মানেন্তি অনেকটাই খুশি এবং এই জয় অনেকটাই অপ্রত্যাশিত তাদের কাছে। ইতালির এই ক্রিকেটে বিশ্বকাপে এসে এই জয় ইটালির ক্ষুদে ক্রিকেটপ্রেমীদের ক্রিকেট খেলার প্রতি আরো আগ্রহ বাড়িয়ে তুলবে, এটাই মনে করছেন ইতালির বর্তমান অধিনায়ক।